Bagaimana bermain video game dapat mengubah masa pensiun Anda

Para remaja yang terpikat pada Pac-Man di arcade dan taman hiburan pada awal 1980-an bersiap-siap untuk pensiun, tetapi banyak dari mereka tidak pernah berhenti bermain video game. Bahkan, sepertinya mereka tidak akan berhenti bermain game dalam waktu dekat.

Persentase gamer AS yang berusia di atas 50 tahun telah meningkat pesat, dari hanya 9 persen pada 1999 menjadi 27 persen pada 2015, menurut laporan tahunan Entertainment Software Association. Ini adalah tren global. Di Eropa, sebuah studi tahun 2012 oleh Interactive Software Federation of Europe menemukan bahwa 27 persen orang berusia antara 55 dan 64 tahun bermain video game; di Australia pada tahun 2015, 41 persen orang berusia antara 65 dan 74 tahun bermain video game.

Angka-angka ini mungkin tampak besar, tetapi itu hanyalah puncak gunung es yang sangat besar. Generasi gamer berambut perak tidak sebanyak jumlah siswa sekolah menengah dan mahasiswa saat ini yang terobsesi dengan game dan e-sports. Jumlah saat ini 37 juta gamer Amerika berusia di atas 50 tahun dapat meningkat menjadi 105 juta pada tahun 2045, jika prediksi populasi PBB terbukti dan pangsa gamer dalam populasi tetap sama seperti yang ditemukan dalam studi Pew Research Center 2008, untuk berita gadget selengkapnya di Berita teknologi terbaru.

Sebagai peneliti game di kemudian hari, saya berpendapat bahwa fenomena ini berpotensi menawarkan hasil kesehatan yang luar biasa. Meskipun bermain video game biasanya tidak dilihat sebagai sesuatu yang dilakukan orang dewasa yang lebih tua, ada literatur akademis yang membahas banyak manfaatnya: mengaktifkan pikiran dan tubuh, dan memfasilitasi keterhubungan sosial.

Mempertimbangkan bahwa banyak orang dewasa yang lebih tua menderita isolasi sosial dan penurunan kemampuan kognitif dan fisik terkait usia, bermain video game bisa menjadi pengubah permainan untuk bagaimana kita menua. Untuk mencapai hal ini, produsen game perlu mengubah cara mereka mengembangkan dan mendesain video game, dengan mengingat potensi demografis yang besar ini.

Aksesibilitas penting

Jika orang yang lebih tua akan tetap atau bahkan menjadi gamer seiring bertambahnya usia, video game harus dapat diakses oleh pemain yang sudah lanjut usia.

Itu berarti game perlu menyediakan kurva pembelajaran yang dioptimalkan untuk audiens yang lebih tua. Sayangnya, bahkan game yang dibuat dengan sangat baik bisa sulit dipelajari untuk pemain yang lebih tua yang memiliki pengalaman bermain game yang terbatas. Saya mencoba Hearthstone dengan Klub Gamer Dewasa yang saya selenggarakan secara teratur. Sementara gim ini memiliki tutorial hebat yang bekerja dengan baik untuk pemain muda, beberapa dari 50 anggota klub berjuang keras untuk menyelesaikannya. Jumlah informasi, jargon permainan kartu dan kecepatan di mana informasi ini diberikan terbukti terlalu banyak untuk beberapa dari mereka. Orang-orang ini semua adalah orang dewasa yang lebih tua yang sehat tanpa cacat terkait usia yang signifikan, tetapi mereka tetap dapat menggunakan beberapa akomodasi kecil ketika belajar cara memainkan permainan kartu yang relatif sederhana seperti Hearthstone.

Orang dewasa yang lebih tua yang memiliki cacat terkait usia yang signifikan mungkin memerlukan banyak akomodasi lainnya. Untungnya, Asosiasi Pengembang Game Internasional memiliki grup yang berfokus pada aksesibilitas, dengan situs web yang menawarkan banyak rekomendasi tentang cara memastikan game dapat dimainkan oleh orang-orang dengan berbagai kondisi terkait usia, seperti pendengaran, rawat jalan, penglihatan, dan kesulitan kognitif. Fitur kustomisasi umum seperti penyesuaian kontras, input yang dapat dikonfigurasi, kalibrasi warna, penyesuaian tingkat suara, dan teks telah membuat perbedaan besar dalam meningkatkan aksesibilitas game.

Semakin banyak game yang memenuhi rekomendasi ini, semakin lama orang dapat terus bermain game. Tanpa aksesibilitas, pengembang game akan kesulitan mempertahankan pemirsa yang menua: lebih dari sepertiga orang berusia 65 tahun ke atas telah melaporkan kecacatan, menurut Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS. Studi lain melaporkan angka yang lebih tinggi – dan itu adalah kesulitan yang memenuhi syarat sebagai disabilitas. Beberapa kendala terkait usia akan mencegah pemain memainkan permainan tertentu sebelum mereka benar-benar cacat. Misalnya, kecepatan reaksi yang berkurang dapat mengakibatkan permainan menjadi tidak dapat dimainkan dengan baik sebelum masalah apa pun untuk aktivitas kehidupan sehari-hari diketahui.

Mencari arti

Pertama, penelitian telah menunjukkan beberapa tren. Seperti penonton yang lebih muda, orang dewasa yang lebih tua memainkan berbagai permainan yang sangat luas. Mereka sangat menikmati permainan yang memberikan tantangan intelektual dan cerita yang matang. Mereka cenderung tidak menyukai permainan yang membutuhkan kecepatan reaksi yang cepat atau yang sangat keras atau terlalu seksual.

Kedua, penelitian menunjukkan bahwa orang dewasa yang lebih tua merasa bahwa industri game arus utama tidak cukup memperhatikan mereka, dan bahwa banyak video game merupakan turunan dari game yang sudah ada sebelumnya dan terlalu menekankan pada grafis dan tidak cukup pada konten yang bermakna atau inovatif.

Pemasaran video game terhadap pemain yang lebih tua sebagian besar berfokus pada hasil kesehatan, daripada gameplay yang menghibur atau bermakna. Pikirkan saja tentang permainan otak seperti Brain Age: Latih Otak Anda dalam Beberapa Menit Sehari!.

Sementara permainan seperti ini berpotensi baik untuk pemain mereka, penelitian belum memberikan bukti ilmiah yang meyakinkan bahwa permainan ini dapat mengurangi atau membalikkan penurunan kognitif. Di luar permainan kesehatan, hanya ada sedikit pemasaran terhadap pemain yang lebih tua, dan setiap kali pemain yang lebih tua ditampilkan dalam permainan itu sendiri, mereka biasanya distereotipkan, kehilangan haknya, atau digunakan untuk komedi.

Potensi yang belum dimanfaatkan

Mempertimbangkan semua ini, ada banyak potensi yang belum tersentuh untuk video game di kemudian hari. Meskipun demikian, masa depan terlihat sangat cerah.

Saya sudah bisa membayangkan pensiun saya sendiri. Jika saya adalah orang sehat berusia 65 tahun atau lebih hari ini, saya akan melatih kecerdasan saya dengan mencoba mencapai peringkat legendaris di Hearthstone, sesekali berolahraga dengan HTC Vive, menjaga jari-jari saya tetap gesit dengan bermain Super Smash Bros dengan santai dengan pensiunan saya rekan-rekan, pertahankan kehidupan sosial online yang aktif dengan memimpin serikat pemain yang lebih tua di The Secret World, dan makan setiap game indie baru yang hebat yang keluar (seperti Her Story atau Papers, Please ). Dan saya mungkin akan mencoba menghasilkan uang ekstra dengan menjadi streamer Twitch saat saya memainkan semua game ini.

Ini adalah diet permainan yang sangat berbeda dari apa yang tampaknya diharapkan kebanyakan orang ketika saya berbicara dengan mereka tentang pemain yang lebih tua. Meskipun demikian, ada dunia besar yang hebat di luar solitaire, Sudoku, dan permainan otak untuk dijelajahi oleh pemain yang lebih tua, dan itu bisa dibilang memiliki lebih banyak hal untuk ditawarkan kepada mereka juga.

Oleh karena itu, kami harus memastikan bahwa game masa depan siap untuk memenuhi kebutuhan para pemainnya yang menua, baik dalam desain maupun pemasarannya.